文/李松
单应桂在来信中谈起她画的《逃亡——童年的回忆》、《离乡背井》等作品，说：
“因为我有这个生活经历，人老了就越想过去，这些经历是青年人没有的，这也是我的财富，很希望好好画它，但总觉力不从心。”
人生的经历和切肤的感受是艺术家创作的根柢、是财富。对生活感受到深，旁及于间接生活，也不会是肤浅的。单应桂笔下的农民，特别是妇女形象，平凡而真实，淳朴而厚重，美丽而庄严。让人感到生活的充实，人性的美。盖皆出自她生活的“财富”。
1999年出版的《中国现代美术全集》中，有三个重要画种分别收入了单应桂的作品： 《中国画人物卷》收入了她的《当代英雄》、《春风》； 《年画卷》收入《做军鞋》； 《版画卷》收入《三口之家》。
这此标志着单应桂在当代中国美术创作不同领域的成就，也正是对多画种的勤奋探索，从相互补充、增益中成就了她的艺术面貌。然而，她对当代美术事业的贡献和作用，还不止于创作实践，更在于四十多年艺术教育上花费的无数心血。1961年单应桂在中央美术学院中国画系毕业后，先是分配到中央工艺美术学院任教，转年回到山东艺术专科学校美术系，1979年又调到山东艺术学院一直至今，桃李无言，下自成蹊。
单应桂为人处世也和她的画风一样纯朴、温厚，一向为老师所器重、朋辈所爱重、学生所敬重。
