如果与欧美人和非洲人比较，则中国人无论南北都不善饮。欧美人代谢乙醛的缺陷比例很小，体质上普遍比中国人能喝，只是他们除了酒吧狂欢之类少数场合外，很少像中国人这样往酒量极限上喝。
中国酒量排行榜的形成，其实是非常晚的事——1970年代末以前，酒类凭证配给，在普通百姓，它是稀有的硬通货，即使是官员，虽然可按行政级享受不同档次白酒，其所得亦相当有限。另一方面，高强度的意识形态和计划体制下，人情松动权力的需求和空间非常有限。
前面的分析，其实已经回答了为什么中国南北方和东西部存在酒量差别：酒桌文化强弱其实与体制化程度正相关。1970年代末以前，北方的体制化程度明显高于南方，不但大型国有企业和工业投资多集中于东北、华北以及西南地区，农村的集体化热情也明显有别（农村先进典型几乎都出自适合大规模集体劳作的北方）。
