“男孩有工作，女方对彩礼就看得不重，男孩若没有固定工作，就得出十好几万的彩礼。”据蔡娟观察，现在农村女方很看重男方家的经济实力，若男方家庭殷实，收入有保障，“女孩两三万也可以嫁过去”。反之，女方就会对彩礼过高要求，张口就是10多万元，“觉得这笔钱就是个保障”。
在红太村，越穷越结不起婚的情况非常突出，很多适龄青年都拖成了结婚困难户，目前就有9名年过四旬的男人打着光棍。
另一方面，贫困家庭的男子就算勉强结了婚，也会负债累累。“一个中等收入水平的正常家庭，结完婚5年内不生病、不出大事，才有可能勉强还完贷款。”蔡娟说。但是，即便如此，农村人还是想尽一切办法要为孩子娶媳妇。只要孩子能结婚，“就算全家砸锅卖铁再过苦日子，也为家里增加了一口人，成全了一个新的家庭。”
蔡娟告诉记者，到今年年底，经过精准扶贫工作，红太村人均收入预计能达到5000元，基本能实现脱贫任务。但是按照目前10多万元彩礼水平计算，结一次婚仍然要花掉一个三口之家10年积蓄，“要结婚的家庭，很有可能又跌破了贫困线。”
“基层的乡村干部知道彩礼导致脱贫不稳定的现象，但都觉得不好管理。”面对这种民间约定俗成的事情，金宝很为难。蔡娟也坦言：“男女结婚是双方的私事，只能由双方商量着处理，村上没法干预。”
沉重的彩礼负担最终引起了西吉县政府部门的重视。今年3月，西吉县多部门联合发布了《西吉县抵制高额彩礼，反对大操大办婚事的倡议书》，倡议全县干部职工、群众和青年抵制高额彩礼，节俭办婚事。
