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2015年11月22日凌晨2点10分，我国著名作曲家、济南军区前卫文工团原艺术指导、中国音乐家协会理事、山东省音乐家协会原副主席、山东省音乐家协会专家指导委员会主任臧东升同志，因病医治无效，在济南安详离世，享年78岁。臧老的离去是山东音乐界的重大损失，更是中国音乐界的重大损失。臧老为党、为人民、为人民军队创作音乐的人生道路虽然已划上了休止符，但是他以满腔热情和扎实功底创作的，以《情深谊长》为代表的许多音乐作品，已经广为世人传唱，这些源自灵魂深处的作品，就像天边的五彩云霞，永远在空中飘荡。
11月24日，送别臧老的时候， 济南30年一遇的大雪，降下天地间共同的哀思……
痴迷作曲60余载，把音乐献给军队和人民
1937年10月31日，臧东升出生在黑龙江省嫩江县的一个农民家庭。孩提时代的臧东升便显露出了音乐天赋，据家乡的乡亲回忆，臧老在十几岁时就曾在歌剧《兄妹开荒》中扮演妹妹，天生一副好嗓子让他的表演颇受好评。
1953年，16岁的臧东升从齐齐哈尔师专音乐班毕业后，以优异成绩考入东北音乐专科学校（1958年改名为沈阳音乐学院），主修作曲。他们那个班走出了一批影响了中国音乐一个时代的作曲家，其中歌剧《江姐》的作曲羊鸣、歌曲《滚滚长江东逝水》的作曲谷建芬、电影插曲《红星照我去战斗》的作曲傅庚辰等；臧东升是其中年龄最小的学生；从那时起，沿着谱纸上的5条横线，臧东升开始了自己的作曲生涯。
1956年，3年寒窗学习结束，毕业之后的臧东升进入了当时的中国人民解放军公安军政治部文工团，不久被编入济南军区政治部前卫文工团，从那时起，臧东升怀着满腔热情，踏上了歌颂党、歌颂人民、歌颂人民军队的创作之路。在之后60余载的岁月里，臧老创作了题材丰富的大量音乐作品，众多作品在全国全军获最高奖项，歌曲《兰花》、《记得清》、《风儿吹来的故事》、《贴心人》《战地百灵》等；民族管弦乐合奏曲《迎亲人》、《老年乐》等；歌剧作曲《沂蒙儿女》、《菊芳千秋》等；舞剧音乐作曲《红流》、《十八勇士》等；舞乐诗《大同梦》等；舞蹈音乐《采药歌》、《东风万里》、《支前曲》、《山那边的女人》、《摆裙舞》、《摊煎饼的小嫚儿》（中国人民解放军艺术学院的保留剧目，也流行于全国全军）等；电影音乐《两个小八路》、《孔府秘事》等；电视音乐片作曲《青岛，青春的岛》等；电视剧音乐《最后一个军礼》、《蒲松龄》等等；共计约两千部作品。
1964年，臧东升参与了大型音乐舞蹈史诗《东方红》的创作，由他谱曲并由著名歌唱家邓玉华演唱的歌曲《情深谊长》得到了周总理等国家领导人的充分肯定；凭借优美动人的旋律，这首歌曲在祖国的大江南北一直传唱不衰，许多著名的歌唱演员如宋祖英、张也、谭晶、韩红、祖海、吉克隽逸、阿鲁阿卓等都对它进行过精彩的演绎，《情深谊长》还被国内外音乐家改编成多个版本的音乐作品。
正如评论家所言，臧东升的音乐作品，兼具优美的旋律和浓厚的民俗风味，汲取地方戏曲的精华成分，又博采众长、情真意切；例如他的民族管弦乐合奏曲《迎亲人》，取自山东柳琴戏和山东琴书的音调，结构简练清秀，手法丰富，对于坠胡和唢呐的巧妙运用，让人听起来倍感亲切，至今一直是海内外华人乐团的保留曲目；再如，表达海峡两岸亲人盼望团聚的抒情歌曲《兰花》，含蓄深沉，吟唱起来使人柔肠百转，如叙如诉。
文艺创作是升华灵魂的工程，文艺工作者是灵魂的工程师，这是臧老一生坚持的信念。他生前曾说：“音乐是无形的画，好的音乐创作者总是寓情于曲，以曲抒情的；我们的任务就是运用各种手段创造美，把人们带到美好的世界去，使人们从中得到启迪，受到教育，更好地为党、为人民和军队服务。”
