提起济南“祥”字号的商店，首先映入人们脑海的，就是被称为沃尔玛老师的瑞蚨祥。瑞蚨祥的经营业绩很厉害，除济南总店之外，还在北京、天津、烟台等大中城市开设了分店，店中经营的产品也成了京城上层人士眼中的流行品。当时一个成功北京人，必须头顶马聚源的帽子，脚踩内联升的布鞋，身穿瑞蚨祥绸缎，腰缠四大恒的银票。
但是这并不是说明瑞蚨祥就是无敌的，在济南，它就有一个劲敌，这家商铺，同样出自章丘孟家的隆祥布店。
今天，我就为大家讲讲隆祥布店的故事。
（隆祥布店）隆祥布店虽然也是出自章丘旧军孟家，但是与孟洛川的一族，其实并没有多大关系。按照孟家族谱，隆祥的创始人叫做孟兴泰，他是清朝乾隆年间的人氏。他有两个儿子，长子叫做孟毓溪，堂号进修堂，次子叫做孟毓湄，堂号慎余堂。孟兴泰死后，隆祥布店就是由两个堂号共同经营。
自乾隆年间开店，至道光元年（1821年），这不到一百年的时间里，隆祥的生意一直做得不温不火。但是到了鸦片战争结束后，清政府被迫打开国门，洋布大量倾销国内市场，隆祥所经营的土布遭受到了巨大冲击。利润的下滑，经营理念的分歧，让进修堂与慎余堂之间发生了严重的冲突，一度上诉到了衙门，最终慎余堂退出了管理层，隆祥由进修堂独自支撑。
可是进修堂独自管理，也没有让隆祥的经营业绩有所好转，无奈之下，进修堂的资方将隆祥布店的一切店务都交给了谦祥益总经理代管。
谦祥益是进修堂投资的另一个店铺，是当时是著名的“八大祥”之一。建于清朝道光年间，以经营丝绸布匹为主，在北京、天津、汉口、上海、青岛等大城市都有分号，仅在汉口就有三家商号，房屋五百多间，门面之华丽、生意之兴隆、资金之雄厚，堪比北京的瑞蚨祥。
（谦祥益）隆祥布店被谦祥益这样的“土豪”托管之后，顿时精神了起来。管理方重新审视了布店的经营业绩，发现在大本营济南，由于店面古老、设备陈旧的原因，旺季的销量每日才300元，淡季只有100元，远远落后同城的瑞蚨祥。于是谦祥益开始向隆祥布店大量注入资金，上了一大批的绸缎、顾绣、呢绒、棉衣、皮货、新衣，并在1917年，在高都司巷盘下了隆祥布店东号，发誓要打破瑞蚨祥一统济南的格局。
此时的瑞蚨祥，也在极力维护自己在济南“一城独大”的地位，他们用了各种手段，比如压低成本，紧缩利润，将大部分中小布店击垮。到20世纪三十年代，瑞蚨祥在济南的对手，只剩下隆祥一家了。
两者真正的交手，是在隆祥布店西号设立之后。当时隆祥这家店设在了经二纬四路南，而瑞蚨祥的总店则在经一纬四，两店只有一条马路之隔。当时隆祥西记建的可谓十分豪华。
经二路上的隆祥西记，前店后院的模式。建筑坐南面北二进，北沿经二路为营业厅，南为一个两层的三合楼，院内有两部楼梯。院的西面底层设门洞与西邻的街巷相通，是货物的入口。营业厅两层，临街局部为三层，正中为通高的共享中厅，环以柱廊。日光自顶部射入，光线充足。周围皆为营业面积，铺以进口花缸砖。东脸（北立面）为五开间，中间的三开间向南凹进去约3米，通长的仿欧式薄壁柱，直抵檐下，尤其是连接东西两端的木制挂落，雕工精细，京味十足。东、西各一开间，造型简洁，以栏杆式的女儿墙作为檐口，形成了临街门脸简与繁、实与虚的对比。隆祥布店西记保存完整，是济南市经二路上仅次于瑞蚨祥的商业建筑，也是济南京帮建筑的另一代表。
（隆祥西记旧址）1930年，双方战斗打响了。这年秋天，隆祥和瑞蚨祥都进了不少从日本进口的外路货，叫做“七美”牌哔叽。这种布物美价廉，为中下层人士所喜爱。为了争夺客源，隆祥和瑞蚨祥大打价格战，从每尺2角2分，一直降到了1角6分8厘，这价格已经完全是亏本经营。为了打击对方，双方甚至还派出人员去对方店里套购。
总体来说，隆祥的经营业绩是不如瑞蚨祥的，就像现在的百事可乐和可口可乐一样。
到了1936年，也就是隆祥和瑞蚨祥竞争的第六个念头，两家经理觉得再也不能这么斗下去了，对双方都没有什么好处，于是两家握手言和，并建立起了攻守同盟，统一定价，一致对外，这种合作关系一直持续到解放后。
（瑞蚨祥）1937年，日军占领济南，规定隆祥布店只准出售货物，不准买进货物，隆祥开始走向下坡路。接着，抗日战争全面爆发，店员的生活受到影响，偷盗之风横行，货物经常不翼而飞，隆祥布店走向了崩溃的边缘。
说来有趣，公私合营之后，两家“祥”字号互换了人间。院西大街的瑞蚨祥，并入了西门里大街的隆祥，而经二路上的隆祥西记则是并入到了瑞蚨祥。后来，西门里大街的隆祥被拆除，永远消失在济南的历史中。隆祥西记则曾作为委托商行，20世纪80年代成为济南市土产杂品公司的营业部，今为宾馆。
斗了一辈子，隆祥的招牌还是被死对头保存了下来。
（齐鲁晚报·齐鲁壹点 记者 朱文龙，图片来源于网络）
