历下区境内的千佛山，古时曾名历山，这在很多古籍文献中都有记载，而且这些涉及历山的记载，又大都与虞舜有关。
战国楚简《容成氏》载：“昔舜耕于历丘，渔于雷泽，孝养父母，以善其亲，乃及邦。”《墨子·尚贤中》载：“古者舜，耕历山，陶河濒，渔雷泽。尧得之服泽之阳，举以为天子，与接天下之政，治天下之民。”《管子·版法解》载：“舜耕历山，陶河滨，渔雷泽，不取其利，以教百姓，百姓举利之。此所谓能以所不利利人者也。”《吕氏春秋·孝行览·长攻》载：“舜耕于历山，陶于河滨，钓于雷泽，天下说之，秀士从之，人也。”《淮南子·原道训》载：“昔舜耕于历山，期年而田者争处墝埆，以封壤肥饶相让；钓于河滨，期年而渔者争处湍濑，以曲隈深潭相予。当此之时，口不设言，手不指麾，执玄德于心，而化驰若神。”《史记·五帝本纪》载：“舜耕历山，渔雷泽，陶河滨，作什器于寿丘，就时于负夏。”从上述文献记载中我们可知，千佛山的“历山”之名可以上溯至西周。
古时的千佛山不仅有“历山”的曾用名，还有“舜山”、“舜耕山”的别称。《隋书·地理志》载：“齐郡历城有舜山。”元代于钦在其纂修的《齐乘》中说：“历山，府南五里，一名舜耕山。”清乾隆年间的《历城县志》载：“历山，城南五里，亦名千佛山。”民国三十年（1941年）王化东所编的《济南名胜古迹辑略》载：“千佛山，在城南五里，一名历山。”
尧、舜、禹是中华民族敬仰的圣贤，历朝历代深受炎黄子孙的爱戴。因为爱戴，不少地方便主动与之“攀亲”。由于年代久远，加之古籍文献的简约或缺残，使得这种“攀亲”较为容易，仅依据“舜耕历山”就有了许多名为“历山”的地方。郦道元的《水经注》虽然成书于距今1500年的北魏时期，但他书中记载的“历山”竟有5处：今日济南之历下、山东之菏泽、山西之永济、河北之逐鹿、浙江之上虞。历史发展到今天，全国各地名“历山”者，有27处，自称是“舜耕历山”的地方也有15处之多。如，安徽祁门县境内有处集“尧舜遗迹、佛教文化、岩溶景观”于一身的历山，且又名舜耕山；浙江永康与缙云交界的地方有处“历山风景名胜区”，据说山上至今还保留有舜田、舜井、舜潭和舜帝庙等遗迹；山西永济历史上曾名舜都，其“历山”上至今还有祭祀娥皇、女英的“二妃坛”；河南濮阳也言之凿凿地声称，他们那儿的“历山”才是名正言顺的正宗“舜耕历山”处。
按照史籍文献最早的记载，舜既非山西人，也非江浙人，而是地地道道的山东人。《孟子·离娄下》载：“舜生于诸冯，迁于负夏，卒于鸣条，东夷人也。”虽然司马迁在《史记·五帝本纪》中也有“舜，冀州（今山西永济）之人也”之说，但因为他出生晚于孟子200多年，且《史记》成书也晚于《孟子》，所以，孟子的“东夷人”之说较之司马迁的“冀州人”之说更为可信。东夷乃今日齐鲁大地，舜是东夷领袖，“舜耕历山”只能是东夷之历山，而不会是其他历山。菏泽古时虽也属于东夷，但济南“历山”之名可以上溯至西周，史载甚早于菏泽“历山”。济南已故著名学者徐北文先生，生前致力于舜文化及济南历史文化的研究，且多有建树。他曾考证得出，有关舜的遗迹、传说，济南“历山”最早且传承有绪。东汉高诱所注的《淮南子》已载“历山”在济南历城，而山上之舜祠，山下之舜井，泺源畔之娥英祠，在多种史籍中都有记载。北宋的曾巩是力主“舜耕历山”在济南的代表人物。他在熙宁六年（1073年）所撰写的《齐州二堂记》中，反驳了《水经注》引据郑玄（东汉经学大师）、皇甫谧（西晋著名学者）关于“历山”在河东（即山西永济）之观点。“以予考之，耕、稼、陶、渔，皆舜之初，宜同时，则其地不宜相远，二家（指郑玄、皇甫谧）所释雷泽、河滨、寿丘、负夏，皆在鲁、卫之间，地相望，则历山不宜在河东也。《孟子》又谓‘舜，东夷之人。······由是言之，则图记皆谓齐之南山为历山，舜所耕处，故其城名历城为信然也。”曾巩的分析合情合理，令人信服。
法国18世纪伟大的启蒙思想家、法学家孟德斯鸠，曾有过“地理环境决定论”之说，用历史唯物主义观点分析，此说虽失之偏颇，但也的确很有道理。《史记·五帝本纪》中载：“舜耕历山，历山之人皆让畔；渔雷泽，雷泽上人皆让居；陶河滨，河滨器皆不苦窳。一年而所居成聚，二年成邑，三年成都。”我没有到过其他历山，也无从知道它们的地理环境，但从查阅的资料看，那些历山的地理位置都没有济南历山的环境优越，附近的城镇也都没有济南的建城历史长远。临山而居，择水而憩，自古就是人类亲近自然的本性。“仁者乐山，智者乐水”，依山伴水则是人类，尤其是远古祖先们最适宜、最理想的居住之地。济南古城南依历山，北邻湖泽，泺水、历水傍城而过，其优越的地理环境，是其他历山所不具备的。正是这依山伴水，才使得济南古城能够“一年成聚，两年成邑，三年成都”，这是“舜耕历山”极为有力的佐证。虽然历代很多史学家认为山西永济是“舜耕历山”处，但永济地处晋、陕、豫三省交界的崇山峻岭中。如果舜为东夷人，他不可能，也绝不会，不远万里地跑到永济去“耕作”，这是显而易见的地理常识，也是返璞归真的逻辑分析。
