今天（12月9日）是世界足球日。1863年10月26日英国成立了世界第一个足球协会--英格兰足球协会，英格兰足球协会的诞生，标志着足球运动的发展进入了一个崭新的阶段。人们公认1863年10月26日，即英格兰足球协会成立之日为现代足球的诞生日。联合国于1978年召开会议，经国际足联同意，把12月9日定为世界足球日（World Football Day）。
中国“蹴鞠”是足球的祖宗足球运动是一项古老的体育活动，渊远流长。据说，希腊人和罗马人在中世纪以前就已经从事一种足球游戏了。他们在一个长方形场地上，将球放在中间的白线上，用脚把球踢滚到对方场地上，当时称这种游戏为“哈巴斯托姆”。
到19世纪初叶，足球运动在当时欧洲及拉美一些国家特别是在资本主义的英国已经相当盛行。
直到1848年，足球运动的第一个文字形式的规则《剑桥规则》诞生了。然而众多的资料表明，中国古代足球的出现比欧洲更早，历史更为悠久。
中国古代足球称为“蹴鞠”或“蹋鞠”，“蹴”和“蹋”都是踢的意思，“鞠”是球名。“蹴鞠”一词最早记载在《史记匪涨亓写》里，汉代刘向《别录》和唐人颜师曾为《汉书枚乘传》均有记载。到了唐宋时期，“蹴鞠”活动已十分盛行，成为宫廷之中的高雅活动。1958年7月，前国际足联主席阿维兰热博士来中国时曾表示：足球起源于中国。当然，由于封建社会的局限，中国古代的蹴鞠活动最终没有发展成为以“公平竞争”为原则的现代足球运动。这个质的飞跃是在资本主义的英国完成的。
足球最早起源地在山东临淄2006年德国世界杯开幕前夕，作为世界杯重大活动之一的“魅力足球展”在著名港口城市汉堡开幕，向世界各地球迷和游客展示包括足球起源地中国蹴鞠文化在内的丰富的足球历史文化。中国古代足球（蹴鞠）部分以淄博临淄足球博物馆馆藏复制文物“中国蹴鞠门”、宋太祖蹴鞠图、蹴鞠铜镜、蹴鞠瓷枕等十几件原件、复制品为主题，展示了古代足球的起源、演进、形制变化、风俗等内容，向世人充分证明了足球起源于中国古代蹴鞠，中国淄博临淄是世界足球起源地，扩大了淄博在世界的影响。
蹴鞠最早起源于古代临淄，是中国古代的一项体育运动，有着深厚的社会和文化背景，有着翔实的史料记载和众多的文物考证。《战国策·齐策》和《史记·苏秦列传》就有关于公元前300多年前蹴鞠活动已经流行于齐国故都临淄的记载：“临淄甚富而实，其民无不吹竽鼓瑟，弹琴击筑，斗鸡走狗，六博踏鞠者。临淄之途，车毂击，人肩摩……挥汗成雨，家殷人足，志高气扬”。这是中国史书关于蹴鞠活动最早的记录。汉代临淄人项处因迷恋蹴鞠，不遵医嘱而不治身亡，是史书所见最早的球迷；临淄一带，自战国至明清一直有着盛行蹴鞠的传统；春秋战国时期齐都临淄高度发达的手工业和商业，为蹴鞠的起源和形成提供了重要的经济和技术条件。
只可惜，作为足球的“鼻祖国家”，中国现代足球没有继承祖先的善踢基因，尤其是男子足球，到目前仍然为世界杯的名额而苦苦努力，真是折煞祖先了！
（齐鲁晚报-齐鲁壹点记者 翟恒水 综合自央视网、百科网）
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