不过巩晓彬的好运在这一年之后便渐渐远去。接下来的三个赛季，山东队战绩不理想，均未能入围季后赛。尤其是上赛季山东队保留了功勋外援杰特，又请来了男篮世界杯亚军塞尔维亚队主力中锋拉杜利察，这样的外援配置都未能进入前八，巩晓彬因此饱受质疑、帅位动摇。
今年4月初，巩晓彬在山东队的主帅生涯，终于走到了尽头。山东队宣布更换主帅为外教凯撒，而巩晓彬下课后则改任俱乐部副总及球队总教练。这样，巩晓彬长达12年主教练生涯就此告一段落。
尽管离开了主帅岗位，但巩晓彬在山东国内球员心目中的地位并未动摇。不少球员对于这一变故表示惊讶，称“如果不是他（巩晓彬），我们也不会成长得这么快。”一些人哪怕是离开山东队，都与巩晓彬保持了良好的私人关系，侯冰、郭磊、王刚这些球员，均在转会离开山东队后才成家，但他们都把巩晓彬请到了现场，担任证婚人。
有消息称，巩晓彬的下课，正是缘自俱乐部认为其有功高震主的嫌疑。因为上赛季的战绩不佳，引发了新入主的高速集团对巩晓彬不满。管理层曾暗中在队员中进行民意调查，了解巩晓彬在队内的人心背向。常规赛期间，还曾经以身体健康为由，让巩晓彬一度交出了几场比赛的指挥权。
在巩晓彬暂时退居幕后、助理教练杨文海负责带队期间，山东队连续败给了青岛、福建和佛山遭遇3连败，球队以14胜17负滑落到第11位远离季后赛行列。俱乐部为顾全大局，减小联赛期间的震荡，顺坡下驴让巩晓彬回归重新执教山东队。
也许正是看到了巩晓彬对于国内球员如此巨大的影响力，俱乐部才下定决心，利用漫长的休赛期整顿球队。巩晓彬因此成为了俱乐部的“开刀”对象，就此结束了自己的主教练职权。
对于“下课”的结果，巩晓彬表现得非常豁达，他也表达了对于球队的祝福：“我希望球队的成绩能越来越好，我们所做的一切都是希望球队成绩好。”他对领导的决定也表示理解：“大家都希望球队成绩好，我也希望球队成绩能更好，再上一个台阶。”
不甘于彻底从台前消失的巩晓彬，随后选择了辞职，他要在新赛季再出发继续挑战。适逢上赛季第三名“黑马”青岛队主帅李秋平离开、帅位呈现真空状态。在青岛队顾问叶鹏的引荐下，巩晓彬出任青岛队主帅，同时兼俱乐部总经理。
下赛季的青岛队，将不再拥有亚洲外援名额，球队所达到的联赛第3名成绩的高度，非但很难实现突破，而且很大可能出现明显的下滑。在这样的局面下，巩晓彬依然义无反顾接手了球队的帅印。
正如自己在球员时代面对各路强敌一样，新赛季的巩晓彬，将率领青岛队迎接巨大的挑战。无论结果成败如何，我们都应该为他的这股勇气点赞喝彩。
都说世事无常，造化弄人，可有些事情确实出奇地巧合。
本月初，山东高速男篮上赛季主帅巩晓彬出任青岛男篮主帅兼总经理。谁曾想，在带队仅半月后的首场热身赛，大彬要面对的就是高速男篮。这样的巧合，让一场平淡无奇的热身赛变得备受关注。昨晚在烟台大学体育馆，大彬带领的青岛男篮73:75不敌高速男篮。
对于这样的一场比赛，球迷看到的是焦点球星，还有齐鲁德比以及大彬对阵旧主。可在两支球队特别是两位主帅看来，这样的比赛就是一场简单的热身，没有那么多的噱头。队员们也认为，比赛就是锻炼队伍，根本没想那么多。其实，对于这样的一场比赛，与其说是德比，倒不如说是一场接力。
大彬是山东篮球的旗帜，不论是担任队员还是教练，这些年来几乎没有离开过山东篮球。当球员时，大彬在球队没有外援的情况下能带队打进前三名。当教练后，大彬则曾率领山东男篮打进总决赛。除了比赛之外，这些年大彬也为山东篮球挖掘出不少青年才俊。大彬的继任者，来自塞尔维亚的主帅凯撒则是一位典型的欧洲教练。目前，凯撒还在对球队进行打造，希望捏合出一支最强悍的队伍。在这样的时间节点，恰好有一场热身赛，就如同大彬把高速男篮的接力棒交到凯撒手中。
可以说，大彬给了凯撒留下了一批好资源。目前高速男篮有四位球员在国家队集训，是CBA中贡献国手较多的球队。此外，今年几位新生力量将加入高速男篮大家庭。徐煜峰、潘宁等球员都是特点鲜明、可塑性极强的球员。更重要的是，大彬为高速男篮注入了灵魂，那就是敢打硬仗，绝不服输。近两个赛季，高速男篮都没有打进季后赛，但球队的防守都位居CBA前列。其中的重要原因，就是球队敢打敢拼的精神。
这场比赛之后，凯撒就算正式接过山东篮球的接力棒，今后就要看他如何表现了。当然，接力赛的终点就是山东篮球赢得CBA总冠军的时刻。（来源：济南时报）
