工作人员现场“滚”元宵。齐鲁壹点 记者 万兵 摄正月十五元宵节到了，除了看花灯，这个日子里必不可少的就是吃上一碗热气腾腾的元宵。但市场上却几乎被汤圆一统天下，传统的手工元宵因为做工繁琐、保鲜难等原因，如今已难觅身影。
元宵汤圆难分清，超市汤圆唱主角
临近元宵节，不少超市纷纷展开汤圆促销活动。在省城济南一家超市的速冻食品区，不同品牌、不同口味的汤圆都摆了出来。
其中既有传统的黑芝麻、花生馅汤圆，又有紫薯、红枣、榴莲等比较新奇的口味。最近两年，一些厂家还在汤圆外皮上做文章，出现了不少藕粉做皮的水晶汤圆，不光吃起来美味、看上去也赏心悦目。
琳琅满目的产品中，唯独难见元宵的身影。一位销售人员称，元宵和汤圆没什么本质的区别，建议选择喜欢的馅料就可以。正在选购汤圆的一位顾客也表示，从来没在意过元宵节到底是吃汤圆还是吃元宵，至于这两者到底有啥区别就分不清了。
“小的时候吃的多是元宵，一般只有正月十五前后才见有人卖，皮没有现在吃的汤圆这么薄，但吃起来口感更好。”市民小张回忆，元宵的馅料也挺丰富，还有五仁、巧克力等馅儿。
济南市民俗艺术馆馆长刘学斌表示，虽然有元宵和汤圆两种不同的叫法，但多数人在名称上已经是混用或者用一种叫法了。“元宵皮更厚，过去常见一些小手工作坊，用圆形的簸箕、撒上面滚出来。”刘学斌说。
市面上汤圆占据霸主地位，这也让很多年轻人多知道汤圆，不了解元宵。淘宝数据显示，最近一段时间搜索两种食品的人群中，倾向于“汤圆”的基本是30岁以下的年轻人群体，50岁以上的群体则更钟爱“元宵”。从地域上看，包括山东在内，北方地区更喜欢元宵，南方多选择汤圆。
做工繁琐保鲜难，手工元宵难觅
都是口味相似的食品，汤圆渐渐占了主导，元宵却难觅身影。对此，十多年来一直坚持做传统手工元宵的陈帅给出了解释。“汤圆是像包饺子一样包出来的，但元宵是要滚出来。滚元宵比包汤圆工序上要繁琐得多。”陈帅说。
“很多东西都可以用来做馅，有十几种，包括山楂、黑芝麻、桂花、五仁、八宝、果仁、红豆沙、绿豆沙等。”陈帅介绍，在这方面，元宵和汤圆并没有太大差别。
但接下来的工序就开始复杂了。以黑芝麻馅的元宵为例，首先要把黑芝麻炒熟，然后放上江米面、糖以及其他一些作料掺在一起，搅拌均匀后需要用手搓成长条，再一小块一小块地做成圆粒。
然后，用可以漏水的笊篱等容器盛着这些已经是小圆粒的馅儿，先过水，再放到有江米粉的簸箕里，来回滚动。这样，馅儿的表面就会粘上一层江米粉。“一遍是远远不够的，接下来得再沾水、在江米粉里滚，反反复复就像滚雪球一样，差不多十遍下来才算完成。”陈帅说。
这就需要非常大的工作强度。陈帅坦言这是份体力活，速度慢，利润也相对薄。单靠手摇一天能做出三百斤元宵就已属不易，因此很多以前做手工元宵的老商户都纷纷不干了。陈帅家的陈氏元宵，由于口味比较好，这些年来积攒下不少回头客。“忙的时候眼睁睁看着顾客排长队，就是做不出那么多元宵来。”陈帅说。
因此，他现在专门定做了机器滚筒，做馅沾水仍由人工完成，但滚元宵这个最累人的环节改成了机器。“速度快了，最后那几天做几千斤不成问题，也更干净卫生，容易被大家接受。”陈帅说。
元宵代表着一种传统文化
虽然在很多人眼里，元宵和汤圆没什么区别，最多也只是制作工艺上不同。其实两者在口感和吃法上也是有差别的。元宵煮后汤比较浓，口感也更糯；汤圆水分更足，皮薄馅儿大。此外，除了可以煮，元宵还可以油炸着吃，炸后外皮焦黄，内里软糯，别有一番风味儿。但汤圆过油可能容易露馅儿。
陈帅介绍，手工元宵的保鲜期短，江米面最好是现磨的，买来尽量别放冰箱里，最好几天内就吃完，米香四溢。但如果放在冰箱里待个十天左右，口味就大不一样了。“新鲜的元宵比超市里的冻品汤圆更好吃。”陈帅说。
除了口味上的差别，在陈帅眼里，元宵更是一种传统文化的代表。“元宵是季节性的美食，过年的时候吃，特别有年味儿。”因此，对民俗格外感兴趣的他对元宵有深厚的感情，希望能把这个老辈留下来的传统坚持下去，做得更好，甚至做成一个品牌或一种文化保留下来。
每逢千佛山、大明湖有庙会或其他年节活动时，陈帅就会带着他的元宵摊，一边现场做元宵一边卖，他希望通过这种方式，让更多的人了解到，元宵节除了汤圆还有“滚”出来的元宵。
（齐鲁壹点 记者 万兵）
