1月9日，新华社发布消息，近日，国务院批复同意山东省调整济南市莱芜市行政区划，撤销莱芜市，将其所辖区域划归济南市管辖；设立济南市莱芜区，以原莱芜市莱城区的行政区域为莱芜区的行政区域；设立济南市钢城区，以原莱芜市钢城区的行政区域为钢城区的行政区域。
这意味着，莱芜这座地级市将停留在27岁，被写进了历史。
止步27岁到2018年11月，莱芜由县级市升格为地级市刚跨入第27个年头。
莱芜古称嬴、牟，历来是兵家必争之地，春秋时期在这里发生过“长勺之战”，解放战争时期华东野战军曾在此发动了著名的“莱芜战役”。
1945年10月，民主政权恢复原莱芜县建制，归属原泰安专署，全县划为13个区。1958年，泰安专署撤销，属济南市。1961年泰安专署恢复，莱芜还是归属泰安专署。1983年8月，撤销莱芜县设立莱芜市（省辖县级），辖1个镇、14个公社，91个管理区。
1988年8月，当时的山东省民政厅主要领导、泰安市委领导等向莱芜市委、市政府主要领导传达省委常委关于“莱芜市由县级市升格为地级市，将新泰市寨子乡、沂源县黄庄镇划归为莱芜市”的决定，责成莱芜市与莱钢集团共同向省里提交报告。自此开始办理有关事宜，1989年5月报国务院待批。
1992年11月，国务院下发国函〔1992〕182号文件，批复山东省人民政府关于莱芜市升为地级市的报告。同意莱芜升格为地级市，设立莱城区、钢城区。
次月，山东省、泰安市、莱芜市主要负责人和省筹建地级莱芜市领导小组成员在济南召开联席会议，传达国务院的批复，宣布省筹建地级莱芜市领导小组和工作组名单，部署筹建工作。地级莱芜市筹建工作全面展开。不久，地级莱芜市市直部门和莱城区、钢城区筹备组组成人员到位，山东省委公布地级莱芜市领导班子组成人员。
工业立市
莱芜因钢而立、因钢而兴。工业是立市之本，莱芜钢铁集团在莱芜有着举足轻重的地位。
2018年1月，时任莱芜市市长的梅建华在政府工报告中，介绍2018年政府工作的总体要求和目标任务时明确提出，“要深入实施工业立市、生态建市、创新兴市、质量强市战略，推进泰嘉不锈钢深加工、莱钢装配式建筑等产业链项目，打造钢铁产业转型升级示范市，提升产品产业竞争力，再造实体经济新辉煌。”
莱芜仅下辖莱城、钢城两区，“钢城”的名称就是因莱钢而起。在钢城区官网的介绍中第一句就是“钢城区是国有大型钢铁企业莱钢集团、山钢股份莱芜分公司驻地”。
1969年11月，莱芜钢铁工程指挥部在济南成立。1972年9月15日定名为莱芜钢铁厂。1999年5月18日，莱芜钢铁集团暨莱芜钢铁集团有限公司创立。2008年3月17 日，由济钢、莱钢和山东冶金工业总公司所属单位重组设立山东钢铁集团有限公司。
事实上，钢铁业所属的第二产业一直在莱芜市的产业结构中占比最高。
官方公布的数据显示，2018年上半年，莱芜市地区生产总值（GDP）499.95亿元，同比增长6.2%。其中：第一产业增加值27.7亿元，增长3.7%；第二产业增加值284.25亿元，增长5.7%；第三产业增加值188亿元，增长7.3%。
山东财经大学区域经济研究院院长董彦岭分析说，莱芜的经济体量偏小，这可能会造成莱芜抗经济周期的能力偏弱，比如莱芜严重依赖钢铁产业，钢铁业的起起落落必将会对莱芜发展产生极大影响，一旦行业不景气，莱芜的经济状况和财政状况就会比较吃力。
经济垫底
虽然向来以“因钢而立、因钢而兴”自居，但是仅依托一个莱芜钢铁集团，莱芜的经济总量在山东省各地市中长期垫底。
澎湃新闻（www.thepaper.cn）梳理发现，2018年上半年，山东省下辖的17地市地区生产总值（GDP）排名从前到后依次是青岛、烟台、济南、潍坊、淄博、济宁、临沂、东营、泰安、威海、德州、聊城、菏泽、滨州、枣庄、日照、莱芜。
不仅如此，莱芜市的经济总量甚至比不过山东省内很多区县。
澎湃新闻汇总发现，2018年上半年，莱芜市地区生产总值（GDP）499.95亿元，山东省内共有14个区县高于莱芜，分别是青岛黄岛区、济南历下区、青岛即墨区、淄博张店区、龙口市、胶州市、荣成市、滕州市、青岛城阳区、济南章丘区、青岛市南区、邹城市、淄博临淄区、临沂兰山区。
垫底的不仅是经济总量，莱芜的人口、区划面积也是山东省17地市中最少的。莱芜市辖莱城区、钢城区和莱芜高新技术产业开发区、雪野旅游区、莱芜经济开发区、莱芜农业高新技术产业示范区，总面积2246.33平方公里，人口137.58万。
董彦岭认为，莱芜一共两个行政区，本身存在与济南实现一体化发展的需求，并且很早就主动对接济南，在这种前提下，济南和莱芜实现一体化发展也是“水到渠成”的事。一体化发展是双方的共同需求，也有助于将来实现共赢，尤其是从行政管理的角度讲，撤销一个规模过小的市，往往能够实现城市规模化发展。
济莱同城
作为山东省内经济长期垫底的地级市，莱芜市一直有“抱大腿”的想法，而省会济南也早有意将其拉入麾下。
早在2013年8月，山东省政府印发的《省会城市群经济圈发展规划》就曾特别提出建设“济莱协作区”的概念。
该规划提出，立足于拓展省会城市战略发展空间，增强辐射带动功能，推动莱芜优化结构壮大实力，启动建设济南莱芜协作区，实现两市同城化发展。
同时，该规划还提出从交通、通信、户籍管理、公共服务、资源配置等五个方面实现同城化。
2013年底，济莱协作区建设领导小组办公室在济南市委市政府驻地正式成立，下设综合组、规划建设组、社会事业组三个工作组统一协调推进济莱两市一体化发展。
随后，济南、莱芜两市居民身份证通办业务开通，两地还实现了跨地域户口迁移“一站办结”。但是，更为关键的轨道交通建设、产业融合发展等方面进展缓慢。
济莱高铁
高铁建设一直是济莱两地最为关注的焦点，也是两地同城化的核心举措。
据《济南时报》2018年10月9日报道，10月8日，济莱高铁项目前期工作筹备组公布了新建济南至莱芜高速铁路项目环境影响评价第二次信息。
根据公示，济莱高铁项目正线全长117公里，其中路基78处，总长度27公里，线路长度占比为22.66%，桥梁52座，总长度49公里，线路长度占比为41.87%，隧道23座，总长度41公里，线路长度占比为35.47%。新建胶济上行联络线2.371公里。济南段限速200公里/小时，其余路段为350公里/小时。项目总投资约170.7亿元，建设总工期为4年。
济莱高铁自济南新东站向东引出，沿线设置济南新东站、港沟站、章丘南站、雪野站、莱芜北站、钢城东站共6个站点。
济莱高铁桥梁和隧道占全线总长高达77.34%。2017年12月底，济莱高铁先期辅助工程林家隧道开工，林家隧道位于莱芜市雪野旅游区，隧道全长4540米，该工程投资约33000万元，建设工期按30个月考虑。根据莱芜市环保部门审批的林家隧道辅助工程环评报告显示，济莱高铁林家隧道区段为先期开工的区段。
《济南时报》上述报道透露，2022年济莱高铁或将建成通车。项目通车后，如果莱芜人从家门口上高铁，到济南只需23分钟，去北京将节省1/3的时间。
破解区划界限
伴随着济莱高铁2020年建成通车，莱芜将在交通方面与济南实现同城化。
董彦岭认为，从根本上讲，行政区划界限是济莱同城化进展缓慢的主要障碍之一。
有山东省政界人士告诉澎湃新闻，山东省从2017年开始着手推动莱芜并入济南，并迅速形成方案上报国务院。
1月9日，新华社发布消息，近日，国务院批复同意山东省调整济南市莱芜市行政区划，撤销莱芜市，将其所辖区域划归济南市管辖；设立济南市莱芜区，以原莱芜市莱城区的行政区域为莱芜区的行政区域；设立济南市钢城区，以原莱芜市钢城区的行政区域为钢城区的行政区域。
在撤市并区的消息公布之前，一则关于莱芜的人事任命值得关注。2018年10月1日，《莱芜日报》发布消息称，“日前，省委批准：张宏伟同志任中共莱芜市委委员、常委、副书记。”
在张宏伟调任之前，莱芜市长一职由市委书记梅建华兼任。
在很多山东政界人士看来，此前担任临沂市委副书记、宣传部长的张宏伟由革命老区临沂，调往经济实力最弱的莱芜继续担任市委专职副书记的可能性不大，此次人事调动不排除另有深意。
上任后的第一个工作日（10月8日），张宏伟就到莱城区、钢城区调研，并分别召开座谈会听取情况汇报。张宏伟要求，莱城区要不断提升在全市乃至鲁中地区的首位度；钢城区坚持工业立区不动摇，支持莱钢大力发展钢铁衍生品和精深加工业。
不过，截至目前，官方还尚未披露梅建华、张宏伟等原莱芜市领导干部的最新去向。
