2月14日，腊月二十九滨州坤幼堂中医诊疗团队的负责人孙玉国，乘坐美国航空公司AA186次航班只身一人远赴美国考察美国中医药现状，计划把中医事业发展到美国。
在当天从北京飞往芝加哥的飞机上，突遇一老年女性乘客呕吐后双下肢肌肉痉挛不能站起，平躺在客机走廊中央。情况紧急，孙玉国出于职业本能，上前一边询问病情，一边把脉。
“我摸及双手冰凉，脉象微弱，乘务人员怀疑为久坐导致的双下肢静脉血栓形成，我考虑可能性比较小，并排除心脑血管等疾病，初步诊断为气血本虚，劳累过度，风寒侵袭经脉（寒主收引）又加之呕吐，导致体内津液失于濡养筋脉，出现暂时性的肌肉痉挛。”孙玉国回忆当时的情景。
“当时病人的血压是70/40mmhg，心率60次/分钟左右。这时，一名心外科专家也赶到现场，表示基本同意我的诊断，建议机长马上给患者输液升压治疗。机长已经开始考虑返航或者就近落地，让患者就医抢救。但此时我们已经飞离北京两个多小时，飞进太平洋了，再返程势必耽误治疗时间。”孙玉国介绍。
“当时我冒着巨大风险，建议用中医抢救治疗试试，不行再另寻他法。我们把患者抬到头等舱的躺椅上平躺，并进行各项保暖措施，又让患者饮用热糖盐水，并把我随身携带以备急用的一根林下参拿出来让患者嚼服，过了十几分钟，患者症状明显缓解，体温回升，血压上升至100/60mmhg，除了刚才痉挛的肌肉稍有疼痛外，其他体征基本恢复正常。”孙玉国说。
孙玉国得到了美国机组人员的信任。机长专门为孙玉国和病人腾出两个头等舱休息。经过两个小时的抢救，病人睡了一觉后下飞机时血压恢复正常，四肢也回暖，除了痉挛的肌肉稍有疼痛，其他一切正常，顺利的从芝加哥下飞机然后转机到纽约了。
“独参汤的组成只有人参一味药，我现在出门随身都带针灸针和一颗林下山参，以备不时之需，救急使用，没想到这次派上大用场。在飞机上没有煎药的条件，紧急情况下我就让患者嚼服，作用也非常好。抢救期间我用我半生不熟的英语，加上美国空姐的耐心翻译，沟通基本没有问题。”孙玉国说。
