尼泊尔是亚洲的古国之一，在前6世纪，尼泊尔人就已在加德满都河谷一带定居。神秘的尼泊尔拥有丰富的文化和宗教遗产、造型精美且可供印度教和佛教徒朝圣古典建筑，这里还有14个国家野生动植物保护公园，可供旅游者徒步和狩猎。近日英国广播公司(BBC)报道了穆斯唐洞窟。
持续了数世纪的秘密
作为北美印第安人在尼泊尔北部的前王国，穆斯唐是世界上最大的考古学之谜之一。它藏在喜马拉雅山脉之中，被卡利甘达基河所隔断，拥有近乎1万个人工洞窟。在20世纪90年代中叶，来自尼泊尔和科隆大学的考古学家们走进这座层层叠叠的洞窟，开始了他们的探索。他们发现了很多至少有2000年历史的尸体。从那以后，更多的考古队开始调查更高的洞窟，但是没有一个人调查出是谁建造了这些洞窟。这幅图中，一个喇嘛正牵着他的马走过附近的Samdzong村。
从坟墓到民房
科学家们把穆斯唐上部的洞窟分为3个时期。早在公元前1000年，这些洞窟被用作埋葬室，也就是坟墓。在10世纪时期，因这个地区的经常性战乱，为了自身的安全考虑，人们搬到了这些洞窟了，把它们变成了住房。但在15世纪之前，人们搬回了自己的村子，洞窟就变成了人们冥想的地方、军事监视哨和人们的储物仓。
垂直的旅行(vertical voyage)
直到1992年，因其敏感的地理位置——西藏边界，穆斯唐上部对旅行者还是不开放的。但是由于Samdzong村领导们对洞窟的保护，现在允许每年可以有1000名旅行者可以走进这片干旱有偏远的地区。出了穆斯唐Jomsom机场，再走15分钟左右就到了穆斯唐生态博物馆(Mustang Eco Museum)，这里展出了洞窟中发掘的一些饰物、骨骼和吊坠。在穆斯唐进行高海拔环境与沙漠间旅行，探索这个地区保存完好的绝妙风景，这些都吸引着优秀的旅行者们。
惯有的埋葬形式
2010年，一个有登山者和考古学家组成的队伍在Samdzong村最大的两个洞窟中发现了27具人体遗骸。这些相对完整的骨骼——从3世纪到8世纪，在佛教进入穆斯唐之前——骨骼上都有明显的刮刻记号。科学家认为这样的埋葬仪式可能与佛教的天葬有关：至今，当穆斯唐人死后，遗体都会被分成块，任秃鹫抓食。
埋藏的宝藏
一个考古学家吹开了古时手稿残页上的灰尘——这是在穆斯唐洞窟中发现额8000份有文字记载的残页之一。这些残页可以追溯到15世纪，涵盖了从藏传佛教学说到法律事项不等的不同主题。
