20多年前，位于泰国南部的苏梅岛仅仅只是个默默无闻的小渔村。曾经的与世隔绝，使得苏梅岛完整保留了自然而淳朴的气息。在那狭长的白沙滩里：水清沙幼，椰林飘香……完全是一个从来没有被打扰过的海上仙境。
许多年后的今天，苏梅岛终于敞开怀抱，欢迎来自全世界的游客。但是，相较于旅游业旺盛的普吉岛来说，苏梅岛美景依然，但却多了一份独立于都市之外的原始风味。当地政府甚至表示：“宁愿拒绝电影选景的荣耀，也要保持苏梅与世隔绝的纯净自然”。
拜关公的苏梅人
早在1687年的中国地图上，就已经有过苏梅岛的记录。
150年前，海南人出海捕鱼，由于海上航行时间太长，遇到大风浪时需要到岛屿上暂避，所以发现了苏梅岛，也就是说，那些捕鱼人，就是岛上最早的居民。“苏梅”(Samui)这个名称的来历，其中就包括马来语Saboey，大意是“安全的避风港”；还有一种说法：苏梅这个名称在海南方言里是“很美”的意思。
海南人在苏梅扎根后，泰国人才开始慢慢移入。因此，岛上的居民一半以上都有华人血统。而海南人和泰国人联姻，最初产下的第一、二代人都是会讲中文的。在苏梅岛上，居民们世代以种椰子为生，椰树业曾经是岛上最重要的经济来源之一，因此，苏梅岛也叫做“椰子岛”。许多年前，一些西方的游客搭乘运椰子的木船从曼谷来到这里，惊讶地发现这座小岛居然处处充满最原始的美景……消息不胫而走之后，苏梅岛才渐渐开始发展旅游业。
在今天的苏梅岛上，新一代年轻人热衷的商业是旅游或者酒店，导致椰子无人采摘。在人力不够的局面下，岛上的人开始大量饲养猴子，并且把猴子训练为摘椰子的能手。通常情况下，一只猴子摘到一颗椰子，获得的奖励就是一枚生鸡蛋，或者一只香蕉。
最有意思的是，今天的苏梅岛仍然留存着许多和海南有关的气息：一群海南老华侨发起并联合出资，在岛上建立了新的关公庙——苏梅岛关帝神庙。精美的神庙内，随处悬挂着很多警世恒言，全都用中文和泰文写就，目的是为已经不大会说中文的海南后裔们，提供一条感受家乡的重要渠道，保存一块精神寄托之地。
亲密接触大海一日游
来到苏梅，潜水一定是旅行里面浓墨重彩的一笔。到码头买一张去南园岛的票，船员会在游客的手腕上绑一根有颜色的绳子，即使走丢了，船上的导游也可以根据绳子的颜色来辨认你是否是他的客人。
第一个项目就是浮潜，若遇风浪太大，船主会根据判断把危险系数压到最低，选择合适的岛屿进行下海。须特别提醒的是，船上的浮潜工具并不是一次性的，也就是说，如果你实在没办法接受，要么自带，要么就用海水清洗一下吧。导游会叮嘱客人浮潜时不要试图靠近岸边，更不要接近礁石，这样很容易因为被撞伤而感染。
接下来的时间就把身体交给大海吧，看着五彩斑斓的鱼儿在眼皮底下游走，各种奇怪的珊瑚在大海深处默默地生长，当电影里看到过的画面活灵活现地在眼前展开，除了惊叹只能惊叹。
浮潜之后接近中午，那张早上买的票里还包括了一顿在南园岛的自助午餐。当地人口中的南园岛，也就是官方资料上的“海鸥岛”，其实是一座私人岛屿，由大、中、小三个岛组成，中间天然形成一条白色沙滩之路，由此连接其中两座岛屿，形状如同海鸥的翅膀，并且这条海滩永远不会涨潮。事实上，根据形状，游客更容易叫它“人字岛”。岛上有条通往山顶的路，如果想俯瞰全景，花上20分钟爬到最高处，立刻就会欣赏到苏梅明信片上的标志性景色。
