遗憾的是,直到他们突然“失落”,印加帝国还没有自己的文字(或者还没有被发现),处于结绳记事阶段,印加人的历史完全依靠一代代印加人的口耳相传。多年来,学者们对印加王者的生活知之甚少,可参考的只有当年印加贵族在西班牙征服者到来后自吹自擂的供述。
站在马丘比丘面前,不能不感到印加帝国的神奇。在没有大型机械的15世纪,印加人靠人力把成吨的石块首先磨成整齐的方块,然后再砌成房子。印加人认为不该从大地上切削石料,因此从周围寻找分散的石块来建设夏宫。“周围”的概念是远至方圆几十公里外的另一个山头。
印加人如何把成百上千的巨大石头运送到山上,至今还是谜。石头建筑连灰泥都没有使用,完全靠精确的切割对砌,修成的墙上石块间的缝隙还不到一毫米宽。印加人还在石块之间添加了互锁的凸凹槽,这一技术即便是在现代,也可以防震。1950年,库斯科地区一场六级浅层大地震毁了三分之一的建筑,但印加人五百年的石头老房子却完好无损。
在马丘比丘的中心有一片长形开阔地,考古学者们称其为神圣广场。一部分专家相信这儿就是印加人祭祀太阳神的地方,从神圣广场有一条阶梯道路向上直通陡然裸露着岩石的地面,它是一个平台。站在上面可鸟瞰整个广场。这块神圣的岩石名为英提露埃塔那,其含意为“太阳的驿站”。在古印加帝国各地都没有这种“太阳的驿站”,而在马丘比丘的这个却是迄今已知最大的一个了。