近日有消息称，山东正积极竞逐全国第三批自贸区，目前山东的准备工作已基本完成，方案已通过国家部委审批，进入国务院审批环节。
根据方案，山东自贸区约120平方公里，将以青岛保税港区为主体“组团”申报，济南、威海和烟台等地的部分区域也将纳入自贸区范围。
记者此后从我省相关部门证实了这一消息。知情人士透露，此次申报获批的可能性比较大。
据介绍，自由贸易区是指在贸易和投资等方面比世贸组织有关规定更加优惠的贸易安排；在主权国家或地区的关境以外，划出特定的区域，准许外国商品豁免关税自由进出。实质上是采取自由港政策的关税隔离区。
济南市社科院经济研究所所长王征认为，如果申报成功将成为山东经济发展的重要“抓手”。王征表示，上海自贸区的建设已经取得了一些成功的经验。自贸区不同于过去的政策优惠，自贸区有更大的自主权，是国家制度创新。“过去的让利、税收优惠、超国民待遇、保税区等都是局部性的，是小打小闹小修小补，而自贸区则具有更大的自主权，不是一般的局部性改革。”
王征表示，国家对于自贸区是逐步放行的策略，山东具备申请自贸区的条件和优势。“山东和上海、广州一样也是临海省份，广东地区在改革开放初期作为前沿对港澳开放，现在开放的中心转移到了东北亚地区，山东半岛恰好是东北亚对外开放的前沿。
目前，我国对俄罗斯、日本、韩国等国家的贸易往来成为经济重头戏，山东地区受到这些利好的影响。”
从山东经济特点来看，山东是经济大省、制造大省，是东北亚经济圈最有活力的地方。王征认为，山东工业基础比较厚实，制造实力现在处于厚积薄发阶段。目前全国都在调结构、去产能，国家对山东寄予厚望。
但是，山东需要一个抓手，而自贸区恰好就扮演了这样的角色。尤其是在目前经济下行的情况下，我省的外向型经济受到冲击，自贸区可以扩大了地区自主权，可以充分发挥企业的创新力，增强企业活力。
据悉，自由贸易区除了具有自由港的大部分特点外，还可以吸引外资设厂，发展出口加工企业，允许和鼓励外资设立大的商业企业、金融机构等促进区内经济综合、全面地发展。设置自由贸易区可以扩大出口贸易和转口贸易，提高设置国家和地区在国际贸易中的地位，增加外汇收入；有利于吸引外资。
